7月16日上午，原中国驻德国、奥地利外交官于兴华先生莅临大连图书馆白云论坛，在报告厅做《文化与大国崛起》专题讲座，共有两百余名读者参加。
       讲座上，于先生通过对古希腊、古罗马、意大利、西班牙、英国、法国、德国、美国和俄罗斯等诸国重要历史事件的回顾，追本溯源，为听众展示了文化在国家发展中起到的重要推动作用。
       他讲到，文化是人类所造物质财富和精神财富的总和，是非常广泛且极具人文意蕴的概念，同时，也是推动和伴随一个国家走向强盛的精神力量，也会成为一个国家或民族特定的旗帜，留下深刻的思想痕迹。在国家崛起时，虽然包涵经济和军事等因素，但文化力量的支撑决定了国力崛起的高度、广度、深度和持久程度。
       在西方诸国中，一些国家崛起的文化因素值得我们思索。古希腊、古罗马时期，采用的法律、语言、宗教等大规模的文化建设征服了欧洲；意大利始于14世纪时期的文艺复兴，开创了欧洲的近代文化；西班牙15世纪时期发现新大陆，使得欧洲进入了大航海时代，告诉了欧洲人世界不仅仅只有欧洲；英国13世纪时期，大宪章的确立、自治精神的产生，以及后期文官制度的创立、工业革命的发生、现代礼仪的规范，成为了欧洲文化的中心；法国18世纪的启蒙运动，不仅是法国文化的大放异彩，也是人类思想的巨大解放；德国18世纪之后，深邃的哲学思想、人文的教育理念和幽美的音乐之声，为世界提供了辩证的精神家园；近代的美国，其国家的认同感和融合能力，为多国籍的人们提供了自由生活的平台；俄罗斯民族的殉道精神，多次扭转了欧洲和世界战争的局势，并且其文学艺术，深刻地探索了人类的命运，开启了人们思考未来的可能性。
       以上种种，均是文化的具体表现，文化的内涵包罗万象，然而灿烂的文化在推动国家发展或崛起的同时，也是对整体人类进步的馈赠。
最后，于先生引用美国《时代周刊》的一段评论表达了自己的呼声，“在当今这个注重物质的时代，我们绝不能忽视思想的价值。在向年青一代传授信息技术的同时，绝不能忘记使我们成为志向高远、正直和敢讲真话的人。必须培养他们高尚的人格。”
讲座结束后，听众纷纷提问，于先生结合自己的工作见闻和学术研究为听众一一解答。
       7月23日上午，辽宁师范大学历史系教授、著名传记作家马东玉先生将为大家做《戊戌变法与袁世凯（下）》专题讲座，欢迎广大听众参与。